Confesso que eu possuo uma séria tendência a não resenhar meus livros favoritos. Nunca acho que vou conseguir colocar em palavras devidamente o que sinto por eles. Em caso de séries, é pior ainda – por que eu perderia tempo escrevendo quando poderia continuar lendo? Esse é o caso de O Duque e Eu, que estou resenhando apenas muitos meses após minha primeira leitura.

Apesar de o título da série ser Os Bridgertons, a história começa mostrando a infância de Simon Basset, o futuro duque de Hastings. Ele só começou a falar aos quatro anos de idade e, para a infelicidade do pai, era gago. Considerando o filho um imbecil, o antigo duque muda-se para a residência da família em Londres e finge não possuir um herdeiro.

O pequeno e obstinado Simon acaba crescendo e aprendendo a lidar com seus problemas de fala, é claro. Mas, como o pai não havia o dado valor, ele decide viver, então, com o único propósito de contrariá-lo.  Assim, ele parte em uma jornada fora do país e retorna apenas seis anos depois, após a morte do pai. No entanto, ele nunca chegou a superar o abandono na infância e, por isso, jura nunca se casar ou ter filhos; o legado de Hastings – o título que representava tudo na vida do pai – morreria com ele.

Após esse prólogo, finalmente podemos conhecer Daphne Bridgerton, cujo sobrenome nomeia a série. Ela aparece pela primeira vez na sala de estar com a mãe, lendo As Crônicas da Sociedade de Lady Whistledown, um folhetim de fofoca sobre a alta sociedade londrina. Trechos dele passam a aparecer na entrada de cada capítulo, uma das partes mais divertidas da leitura. Nesse exemplar em questão, a notícia mais quente é a volta do novo duque de Hastings ao país.

A partir daí, outros membros da família Bridgerton são aos poucos introduzidos, bem como o drama de Daphne por estar em sua segunda temporada em Londres, ainda sem marido. Na verdade, a agitação de sua mãe em torno ao problema a está estressando quase mais do que a perspectiva de virar uma solteirona. Mas é justamente em um dos bailes em que foi com a mãe, à procura de pretendentes, que ela conhece Simon. Após um primeiro esbarrão não muito usual, ele acaba simpatizando com ela e tendo uma ideia: se fingisse cortejá-la, não teria tantas debutantes inutilmente o perseguindo, ao mesmo tempo em que Daphne teria uma folga dos impulsos casamenteiros de sua mãe.

Esse tipo de arranjo aparece em milhões de livros, por milhões de motivos diferentes, eu sei, mas a narração de Julia é incrivelmente convincente e você nem percebe o quão clichê isso é antes de parar para pensar no assunto. Até porque, a história não perde o ritmo enquanto eles fingem um para o outro estarem apenas fingindo sentimentos românticos, até um dos dois ceder e o livro acabar com um sincero pedido de casamento – o fim que eu esperava, após ler a sinopse na capa. Motivos não muito românticos levam Simon e Daphne a se casarem ainda na metade da história e, após algumas semanas de convivência pacífica, o fantasma do pai de Simon aparece (no sentindo figurado, viu?), impondo uma barreira entre eles.

Assim, Julia Quinn conseguiu unir personagens complexos, diálogos extremamente naturais e divertidíssimos, uma descrição da sociedade londrina da época incrivelmente realista e, o mais importante, uma bonita reflexão sobre a superação pessoal. O Duque e Eu é um livro apaixonante em todos os sentidos.